Situata pe Ecuator, tara Ecuador este unul dintre cele mai mici state din Anzi dar, in pofida dimensiunilor, beneficiaza de o varietate surprinzatoare a vietii salbatice si vegetatiei. Intr-o perioada scurta de timp, calatorul poate observa schimbari dramatice de peisaj, temperatura si altitudine, calatorind intre coasta Pacificului si padurea tropicala, spre capitala incantatoare Quito, inconjurata de vulcani acoperiti de gheata. Pietele din munti adauga un plus de farmec si culoare tinuturilor inalte din Anzi.

Oamenii, precum cultura si traditiile lor, au fost formate si influentate de mediul inconjurator. Coloana de rezistenta a tarii este formata din Muntii Anzi, impartiti in doua lanturi montane si peste 30 de vulcani. Intre acestia se afla vaile sau sierra, Bulevardul Vulcanilor la 2.800m inaltime. Aici se afla sufletul activitatii agriculturale, marcata de zeci de comunitati retrase. Orasele mai mari precum Saquisili si Otavalo se umplu de oameni in zilele de piata, cand satenii vin sa-si vanda produsele intr-o atmosfera festiva. In sierra se afla si unele dintre cele mai vechi si mai importante orase.

Cu arhitectura coloniala frumoasa, panorame magnifice si localnici primitori, Ecuador este una dintre cele mai indragite destinatii din America de Sud.

Principalele atractii turistice

• Explorati capitala Quito, situata la o altitudine de 2.850m, la doar 22km de ecuator si umbrita de vulcanul Pichincha. Puteti vedea felul in care orasul a pastrat mare parte din spiritul colonial spaniol, cu piatete, biserici, muzee si palate.

• Nu va sfiiti sa va apropiati de vulcani. Regiunea Latacunga si Ambato va ofera privelistii un peisaj frumos, marcat de o alee de vulcani. Fotografiati apele albastru-verzui ale lagunei vulcanice Quilota si stati la poalele vulcanului activ Cotopaxi, inalt de 5.895m, din Parcul National Cotopaxi.

• Vizitati monumentul de granit care marcheaza ecuatorul, in apropiere de Quito.

• Priviti arhitectura coloniala spaniola din Cuenca si asezarea incasa antica Ingapirca.

• Vizitati Guayaquil, principalul port si centru comercial. Incepeti cu Rotonda, de langa promenada din gradina, Paseo de las Colonias. Peste Malecon Simon Bolivar se afla Palatul Guvernului si Primaria alba, precum si fortareata antica La Planchada.

• Mergeti spre Littoral, o fasie costala cu lungimea de 560km. Sunt in special atragatoare orasele Playas Posoria si Salinas, cu emeraldas, unul dintre cele mai importante porturi ale tarii. Plaja relaxanta a insulei Muisine devine din ce in ce mai populara.

• Observati obiceiurile traditionale precum cele din regiunea Santo Domingo de los Colorados. Ecuatorieniii numesc El Oriente bazinul Amazonului din estul tarii, care este o lume virgina, cu flora si fauna exotica, locuita in special de indieni.

• Faceti o croaziera pana in insulele Galapagos. Cel mai faimos locuitor al acestor insule este broasca testoasa gigant, care cantareste pana la 272kg.