Indochina, sau Peninsula Indochina, este o subregiune a Asiei de sud-est. Se găsește la sud de China și la est deIndia. Cuvântul este compus, de origine franceză, sugerând expansiunea colonială a Franței între India și China.

Din punct de vedere istoric, țările continentale din Asia de Sud-Est au fost influențate, în mod diferit și nuanțat, de cele două mari culturi care o bordează, cea a Indiei și cea a Chinei. Spre exemplificare, cultura Cambodgiei și cea a Laos-ului, au fost influențate în special de culturile indice, respectiv într-un grad mai redus de cultura Chinei. Alte culturi, spre exemplu cea a Vietnamului, au fost mult mai mult influențate de China, având doar influențe culturale minore din partea civilizațiilor indiene, mai ales datorită civilizației Champa, influență suferită în timpul expansiunii Vietnamului spre sud.

Indochina constă din teritoriile următoarelor țări

·         în sens stric, al termenului originar, țările fostei Indochine franceze:

·         Cambodgia

·         Laos

·         Vietnam

·         în sens larg, probabil mai bine descrisă de termenul Asia de Sud-Est continentală, conține cele trei țări menționate mai sus la care se adaugă

·         Malaezia peninsulară (constând din sudul Peninsulei Malezia, dar nici una din insulele arhipelagului Malezian)

·         Myanmar (cunoscută anterior sub numele de Birmania, parte a Indiei Britanice până în 1937

·         Singapore (considerată de asemenea țară componentă a Asiei de Sud-Est maritime - chiar dacă Johor-Singapore Causeway nu este luat în considerare)

·         Thailanda (cunoscută anterior ca Siam)

Atractii turistice :

1.      * Tunelurile Cu Chi reprezinta o retea imensa de pasaje subterane care, pe vremea razboiului din Vietnam, au servit ca locatii ale multor campanii militare dar si pentru adapostul oamenilor, a mancarii, a armelor si a proviziilor medicale. 200 kilometri sub pamant, undeva la 70 km distanta de capitala Ho Chi Min, o lume subterana incredibila nerecomandata celor cu senzatii claustrofobe insa fascinanta prin marime si continut – practic un adevarat oras al adancurilor, care aminteste de ororile razboiului atat de hulit de catre americanii de rand.

2.    *   Campia cu Borcane (Plain of Jars) este unul dintre cele mai misterioase situri istorice. Situata in partea de nord-est a Laosului, pe platoul Xieng Khouang, aceasta intindere de pamant este brazdata cu sute de bolovani imensi, ce au forma de borcan. Nimeni nu stie cum si in ce scop au ajuns acolo, presupunerile mergand pana acolo incat se crede ca ar fi fost aduse de extraterestri. Legendele laosiene spun ca pe vremuri zona era locuita de niste giganti care au hotarat sa se infrunte. Regele Khun Cheung a dus o lupta lunga impotriva dusmanului sau, lupta soldata cu o victorie. Se spune ca el ar fi creat aceste borcane imense din piatra pentru a pastra in ele cantitati impresionante de vin de orez, pe care l-a baut pentru a celebra marea victorie.

3.   *      Golful Halong este o vedeta a trecutului dar si a prezentului. Candva, aici aveau loc o multime de batalii navale. Recent, a fost gazda unui episod din show-ul TV Amazing Race. Atractia acestui golf provine din mitologie: se spune ca insulitele care-l impanzesc sunt bijuterii scuipate de un dragon. O calatoria cu barca prin acest peisaj mirific este absolut fascinanta.

2.     *  Parcul arheologic Angkor Wat este unul dintre cele mai speciale locuri ale planetei. Situat in apropierea orasului Siem Reap, cuprinde o mutime de temple antice (cel mai vechi are 900 de ani) construite de-a lungul a aproape patru secole de catre regii khmeri. Locul a fost la un moment dat abandonat, uitat in padurile tropicale care l-au acoperit. A fost redescoperit acum 150 de ani si a devenit intre timp unul dintre cele mai vizitate locuri arheologice din lume. In interior poti vedea, pe langa principalul templu, uriasul Angkor Wat, o multime de alte lucruri interesante, de la zambetele celor 216 fete gigantice de pe templul Bayon la jungla care ascunde Raul celor O mie de Lingas, simbol al fertilitatii.

5.     *  Delta fluviului Mekong (vizibila din spatiu) e situata in sud-vestul Vietnamului, la varsarea raului Mekong in Marea Chinei de Sud. Regiunea ocupa o intinsa suprafata (peste 39.000 km patrati), in functie de anotimp este complet acoperita cu apa si este gazda a peste 10.000 de noi specii de pasari si animale, unele dintre ele pe cale de disparitie. Poti cumpara un tur al parcurilor naturale si rezervatiilor, in care vei intalni o multime de localnici extrem de interesanti, unii dintre ei posesori ai unor magazine plutitoare. 

6.      * Sapa e o regiune extrem de pitoreasca, situata in zona muntilor Hoang Lien Son (in nord, langa granita cu China), un loc de unde poti admira splendoarea peisajelor (terase de orez, vegetatie luxurianta, Fansipan – cel mai inalt varf muntos al Vietnamului) sau te poti imprieteni cu oamenii ce apartin triburilor care traiesc pe acele dealuri. Regiunea are un farmec aparte, una dintre experientele desavarsite fiind vizitarea unei piete locale din satucurile care o impanzesc, modalitate perfecta de intrare in contact cu obiceiurile si cultura localnicilor ce au trait sute de ani in conditii relativ izolate.

7.     *  Orasul Luang Prabang este cunoscut pentru frumusetea incredibila a cladirilor sale si pentru fascinantele zone naturale ce-l inconjoara. S-ar putea spune ca este orasul fanion al Laosului, un mix de temple, arhitectura coloniala si, totodata, de locuitori de diverse rase si etnii. Un fel de turn Babel exotic, din punct de vedere arhitectonic si uman, Luan Prabang uimeste prin diversitate, lasand vizitatorului impresia ca se afla in cel mai condimentat oras din lume.

8.       *Putina lume asociaza Indochina cu plaja. Acestia ar trebui sa afle insa ca in Vietnam exista cateva plaje foarte frumoase, precum China Beach (redenumita recent Sunrise Beach). Alte asemenea locuri de stat la soare sunt Hue, Danang, Nha Trang si Phan Thiet. In Cambodgia, cea mai faimoasa plaja este cea din Sihanoukville, situata in sudul tarii.

9.       *Capitala cambodgiana este un oras cu adevarat stralucitor, situat pe malurile fluviului Mekong. Centrul industrial, cultural, economic, turistic si istoric al tarii are o multime de lucruri de oferit vizitatorilor, de la peisajele urbane exotice ce pot fi vazute dintr-o plimbare cu vaporul, pana la arhitectura impozanta, de sorginte franceza, care include Palatul Regal, Muzeul National dar si Pagoda de Argint, cel mai cunoscut templu budist al tarii.

10.   * Pietele si targurile locale din Indochina sunt niste imense “mall”-uri in care vesnic gasesti reduceri. Vizitarea lor este o experienta mai mult decat interesanta, macar prin prisma faptului ca vei negocia la sange pentru suveniruri, obiecte artizanale, pantofi, genti, haine si alte obiecte. Daca detii arta negocierii, totul ti se va parea un spectacol amuzant si vei pierde ore intregi in cautarea unor lucruri cat mai ieftine si mai spectaculoase pe care sa le aduci acasa.